All'inizio del 1653 squadroni navali inglesi ed olandesi si stavano sfidando nelle acque intorno all'isola d'Elba dove, di lì a poco, gli olandesi riuscirono a catturare la fregata Phoenix, che fu posta sotto il comando di un giovane ufficiale, Cornelis Tromp.
Nel marzo 1653 il Capitano Henry Appleton rimase bloccato con le sue sei navi nel porto di Livorno, parte del territorio neutrale del Granducato di Toscana. Con una sortita gli inglesi riuscirono a ricatturare la Phoenix, ma l'azione violava la neutralità del porto. L'ammiraglio olandese Johan van Galen chiese alle navi inglesi di lasciare Livorno, ma un altro squadrone, al comando di Richard Badiley, stava arrivando in soccorso delle navi in trappola.
Mentre gli olandesi si dirigevano verso la nuova flotta, il gruppo di Appleton colse l'opportunità di lasciare il porto. Gli olandesi però non si fecero sorprendere ed ingaggiarono le navi in fuga, di cui solo una fu in grado di raggiungere lo squadrone di Badiley.
A questo punto gli olandesi iniziarono a muoversi verso il gruppo di Badiley che, ritrovandosi con solo 9 navi contro le 16 nemiche, ritenne opportuno ripiegare. L'Ammiraglio Van Galen, ferito nel corso della battaglia, morì pochi giorni dopo.I dipinti in questo post:
The Battle of Livorno (Leghorn), 1660
di Johannes Lingelbach, Rijksmuseum Amsterdam
The Battle of Livorno (De zeeslag bij Livorno), 1653
di Reinier Nooms, Rijksmuseum Amsterdam
Slag bij Livorno (Battle of Leghorn), 1654-1655
di Willem van de Velde the Elder, Rijksmuseum Amsterdam
The Battle of Leghorn, 1756
di Willem Hermansz van Diest
National Maritime Museum, Greenwich, London
Link esterni: Battaglia di Livorno (Wikipedia)
